Les flux agentiques, ou processus agentiques, introduisent une nouvelle forme d’automatisation des processus métiers. Ils obligent les dirigeants à repenser l’organisation de leur entreprise. Car s’organiser pour et avec ces flux agentiques constituera une différenciation sur le marché. C’est pourquoi, avant de les déployer, les dirigeants doivent se poser des questions sur leur implémentation et la cohabitation entre humains et agents d’IA.
Flux agentiques : une nouvelle évolution de l’automatisation des processus métiers ?
Les flux agentiques constituent la dernière étape de l’automatisation des processus. Ils s’inscrivent dans une évolution de digitalisation et de robotisation des workflows démarrée il y a plus de trente ans. Une rapide chronologie en donne une idée :
- Début des années 1990 : apparition du BPR et de la gestion des processus comme mode de transformation des entreprises.
- 2001 : création de Blue Prism, qui commercialise la première solution de RPA, suivie en 2003 par Automation Anywhere et en 2005 par UiPath qui se placent sur le même marché.
- 2002 : développement du BPM, terme lancé par David McCoy de chez Gartner.
- 2006 : l’Object Management Group adopte la première version du BPMN.
- Fin des années 2000-début années 2010 : les entreprises adoptent ces technologies (banques, assurances, télécoms) et les associent aux ERP.
- Fin des années 20210 : essor de l’apprentissage automatique (machine learning) et du traitement automatique du langage (NLP). Combinés au RPA, ils font apparaître l’IPA (intelligent process automation/automatisation intelligente des processus).
- Années 2020 : diffusion très rapide des intelligences artificielles génératives, qui se fondent sur les grands modèles de langage (LLM). Elles entraînent l’apparition des agents d’IA et des flux agentiques.
La nouveauté des flux agentiques, ce sont les agents d’intelligence artificielle. Ces derniers agissent de manière autonome : prise de décision, exécution des tâches d’un processus, interaction avec leur environnement (logiciels, base de données), adaptation aux demandes des utilisateurs en temps réel…
A la différence de beaucoup d’autres technologies, ils utilisent des données non structurées et ils s’améliorent eux-mêmes, réalisant ainsi des tâches complexes, parfois non programmées. Les salariés peuvent ainsi leur déléguer tout ou partie de leur travail.
D’ailleurs, pour certains métiers, comme le codage et la traduction, ils remplacent déjà des professionnels très qualifiés. Ils fragilisent ainsi leur emploi. Les sociétés de service connaîtront-elles une automatisation quasi complète de leurs flux de production, comme les industries depuis les années 1980 ?
Comment repenser son organisation avec les processus agentiques ?
Les processus organisent une entreprise. Les processus agentiques conduisent logiquement les dirigeants à repenser cette organisation. Des chercheurs du MIT et des consultants du BCG considèrent ce point comme crucial.
D’après leurs analyses, la majorité des entreprises utiliseront rapidement l’IA et les agents d’IA. L’accès précoce à la technologie ne représentera donc pas un avantage concurrentiel. Mais l’organisation construite en fonction des flux agentiques le sera.
En outre, pour ces chercheurs, les agents IA présentent une double nature : ce sont des outils et ils sont considérés comme des collègues de travail. Cette dualité, absente des cadres du management traditionnel, provoque plusieurs tensions.
- Comment superviser une IA tout en la laissant autonome ?
- Faut-il intégrer les IA aux processus ou réaliser une refonte ?
- Comment tirer profit de l’efficacité des IA et de l’adaptation des humains ?
- Quel modèle d’investissement faut-il pour les agents IA ?
La réponse à ces questions relève d’une réflexion stratégique. Elle implique de repenser son organisation, sa gouvernance, la création de valeur en fonction des flux agentiques.
Sur les flux agentiques, des agents d’IA pourraient remplacer du personnel qualifié, illustration : Buffik/Pixabay.
Quelles sont les questions à se poser avant d’intégrer les flux agentiques à son entreprise ?
Ces contradictions montrent combien il est délicat d’intégrer les flux agentiques à son entreprise. Avant de se lancer dans un tel projet, plusieurs problématiques se posent.
Opter pour une analyse de projet technologique
Une première question est de se demander si le processus visé est éligible aux agents d’IA. Car tous ne le sont pas. Bob Violino recommande de définir clairement l’objectif des agents IA, sa mission, et d’estimer son apport aux processus. Leur déploiement vise-t-il une réduction des coûts, de nouveaux bénéfices, une augmentation de l’efficacité du personnel, une accélération de l’innovation, une différenciation organisationnelle ?
Il s’agit finalement de réaliser une analyse de projet technologique. Cette analyse doit tenir compte des particularités des agents d’IA : évolution constante, respect réglementaire, cadre défini de son action et disponibilité de données de qualité.
Un dirigeant peut se poser ces questions :
- Comment l’entreprise crée de la valeur avec ces nouveaux flux agentiques ?
- Comment la conception des processus va-t-elle changer ?
- Comment repenser l’organisation de l’entreprise « à l’aune des capacités de l’IA » ?, pour reprendre la formulation d’Olivier Rafal.
Comment faire collaborer humains et agent d’IA ?
De plus en plus de salariés travaillent quotidiennement avec des IA génératives et des agents IA. La cohabitation entre les humains et les agents IA pose plusieurs questions organisationnelles, par exemple :
- À quoi devrait ressembler la structure d’une organisation lorsque des humains et des agents travaillent côte à côte ?
- Est-ce un nouvel outil ajouté à l’entreprise, ou un nouvel acteur non humain intégré dans l’organisation ?
- Quelles sont les nouvelles compétences nécessaires, quelles sont celles qui vont disparaître, et celles qui vont se maintenir ?
Les processus agentiques et les agents d’IA laissent de nombreuses questions en suspens. Leur utilisation est si récente, si rapide, si massive qu’il est difficile à ce jour d’en percevoir les conséquences sur l’organisation et les employés.
Et vous, quels sont les changements qu’ont amenés les flux agentiques dans l’organisation de votre entreprise ?